Un scientifique qui joue avec la matière, l?esprit et le mal incarnés en Pan, une jeune femme aux maléfices suggérés, l?air chaud et lourd d?une après-midi d?été dans les collines galloises, les nuits mystérieuses de Londres, des hommes heureux qui se suicident sans raison apparente? Machen manie, avec une séduction vénéneuse, une narration à plusieurs voix, et conduit son lecteur au bord du gouffre sans jamais l?y plonger de force : la suggestion de l?épouvante est plus horrible que l?épouvante elle-même.
Le symboliste Paul-Jean Toulet ne s?était pas trompé, quand il fit découvrir aux lecteurs français en 1901 ce chef-d??uvre de l?inquiétude. Le complète La Lumière intérieure, autre récit d?une alliance effroyable avec les habitants du gouffre.
Nous avons choisi de donner Le Grand Dieu Pan dans une nouvelle traduction ? plus fidèle à la version originale ? etL a Lumière intérieure dans une traduction révisée.
En complément, deux inédits : la belle et mélancolique préface de Machen à la réédition du Grand Dieu Pan et la postface de Michel Meurger.
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Un être démoniaque semble hanter les rues de Londres : une femme que dissimule un voile de mystère et d'étrangeté. Ceux qui l'ont rencontrée ont fini leurs jours dans des circonstances ténébreuses, le visage déformé en un rictus d'épouvante et d'effroi. Par quelle fatalité cette créature superbe sème-t-elle la mort autour d'elle ? Aurait-elle pactisé avec une puissance maléfique ? Ou peut-être est-ce sa mère, victime d'une expérience menée par un savant fou, qui l'a laissée entrevoir ce qu'aucun oeil humain ne peut contempler...

« Peut-être trouverez-vous tout ceci étrange, insensé même : étrange, soit, mais réel. Les Anciens savaient ce que signifie «lever le voile». Ils appelaient cela «voir le dieu Pan». ».

Chef-d'oeuvre de la littérature décadente britannique, ce titre regroupe plusieurs novellas (« Le Grand Dieu Pan », « La Lumière intérieure », « Histoire du cachet noir », « Histoire de la poudre blanche » et « La Pyramide de feu ») d'Arthur Machen, grand maître de la terreur et du fantastique mystique, qui accoucha d'une oeuvre hallucinante, imprégnée de mythologie celtique, de paganisme et d'un occultisme morbide. Préfacé par S. T. Joshi, éminent spécialiste de H. P. Lovecraft, sur lequel Machen eut une influence considérable, il est brillamment illustré par Samuel Araya ! Lire la suite Fermer

En 1995, un groupe d'auteurs et de critiques britanniques décida de décerner un « Booker Prize » (l'équivalent du Goncourt) au meilleur roman de l'année 1895. Les Trois Imposteurs d'Arthur Machen figurait sur la liste. Le jury s'accorda sur un point : cent ans après sa parution, c'était toujours un livre « répugnant ». Et Les Trois Imposteurs ? la Société des amis d'Arthur Machen en rit encore ? repartit bredouille. Plus d'un siècle après sa publication. Les Trois Imposteurs n'a en effet rien perdu de son potentiel d'inquiétude, d'effroi et d'ironie. Les Trois Imposteurs se déroule dans le Londres désert et nocturne des ruelles et des arrière-cours. Deux Londoniens oisifs, les pompeux Dyson et Phillipps, se trouvent malgré eux mêlés à de mystérieux événements, et trois inconnus malicieux leur racontent de très étranges histoires (assassinats, disparitions, transmutations effroyables), à seule fin de retrouver un énigmatique et criminel jeune homme à lunettes. Lire la suite Fermer

Machen's weird tales of the creepy and fantastic finally come to Penguin Classics. With an introduction from S.T. Joshi, editor of American Supernatural Tales, The White People and Other Weird Stories is the perfect introduction to the father of weird fiction. The title story "The White People" is an exercise in the bizarre leaving the reader disoriented and on edge. From the first page, Machen turns even fundamental truths upside-down, as his character Ambrose explains, "there have been those who have sounded the very depths of sin, who all their lives have never done an 'ill deed'" setting the stage for a tale entirely without logic.

Le docteur Raymond opère le cerveau de sa pupille, Mary, afin qu'elle puisse voir la nature profonde du monde derrière le voile des apparences et des illusions. L'opération est un échec. Mary pert la raison mais donne naissance neuf mois plus tard à une petite fille, Helen, qui passe son enfance dans une ferme du pays de Galles. Des villageois l'aperçoivent un jour dans la forêt, sur un ancien lieu de culte païen, en compagnie d'un étrange homme des bois mi-homme mi-bouc. Quelques années plus tard, la belle et mystérieuse Helen Vaughan - alias Mme Herbert, ou encore Mme de Beaumont - trouble la bonne société londonienne. Plusieurs hommes de son entourage deviennent fous et se suicident. On les retrouve les traits convulsés par l'horreur. Il s'avère que cette femme fatale, la fille de Mary, est une incarnation du Grand Dieu Pan, l'antique dieu de l'univers et de la nature originelle. Comparé à certaines oeuvres d'Edgar Poe, mais sévèrement critiqué à l'époque de sa parution en raison de son caractère sexuel implicite, ce roman halluciné d'Arthur Machen, mené à la façon d'une enquête imprégnée de mythologie et de diabolisme, est aujourd'hui considéré comme un classique des récits d'horreur. Il a inspiré de nombreux écrivains dont entre autres H. P. Lovecraft, Peter Straub et Stephen King. Lire la suite Fermer

Two idlers in London are sauntering in the streets when they pick up a coin dropped by a fleeing man. They keep meeting three persons, each time in a different disguise, who recount lurid tales. They seem to be looking for a spectacled man who regrets working with them, and has run away with a valuable coin ...
This novel is a Gothic horror classic, and takes the form of an episodic novel, with each chapter containing a story recounted by one of the three impostors. It contains Novel of the Black Seal and Novel of the White Powder, popular stories which have been widely anthologized.

An ancient Roman hilltop fort proves an irresistible draw to Lucian Taylor, but what awaits at the top isn't just a view of the surrounding Welsh landscape but a bacchal experience his young soul isn't ready for. This experience sets his path as he attempts to transcribe his increasingly elaborate visions into the perfect book; the book that will actually mean something more than the banal novels he sees the publishing houses push out.
The Hill of Dreams is a semi-autobiographical work, with Arthur Machen following a similar physical journey to the novel: a childhood in rural Wales followed by attempts to become an author in London. Machen was inspired by a review of Tristram Shandy that described it as a picaresque of the mind, and determined to write a Robinson Crusoe of the soul. The protagonist's isolation from the rest of society certainly resonates with that description.
Machen wrote this ten years earlier than its original 1907 publication, it having been turned down by the publishers of the time. While it was mostly ignored on its initial release, it has picked up admirers over the years and is now viewed as one of Machen's most important works. Lire la suite Fermer

Derrière le voile des apparences s'agite un monde étrange et secret dont la connaissance se dérobe à notre vision imparfaite. Parfois, cependant, certains de ses mystères se laissent entrevoir : persistance des rites païens, sorcellerie, cérémonies nocturnes au coeur des bois, races préhumaines survivant à la lisière de nos sociétés, pensées et désirs interdits, hallucinations mystiques. Mais ce privilège est réservé au lecteur assez hardi pour plonger le regard dans les transparences glauques de ces Quelques bibelots de jade. Dans les 38 nouvelles de ce recueil, presque toutes inédites en français, publiées entre 1887 et 1937, Arthur Machen explore une multiplicité de genres et de thèmes : apparitions et disparitions mystérieuses, impostures dissimulant les crimes les plus vils ou les actes les plus admirables, rituels meurtriers, tableaux maudits, récits humoristiques un peu lestes, pastiches de Dickens et de Rabelais... Cette diversité invite à explorer tout un pan de l'oeuvre d'Arthur Machen masqué par l'ombre du Grand Dieu Pan. Un Grand Dieu Pan dont on lira ici la première version, écrite en 1890 avant d'être reprise et étendue pour donner le chef-d'oeuvre publié en 1894. Avec une bibliographie d'Arthur Machen par Alain Sprauel. Lire la suite Fermer